位于河北省定州市城内、历经千年风雨的中国现存最高的砖木结构古塔“开元寺塔”享有“中华第一塔”美誉，并因苏东坡等历代名人登临题字而闻名。百年前一场大灾险些葬送宝塔，1884年6月一场地震导致古塔出现垮塌，19世纪末到20世纪初的中国处在急剧动荡之中，残破的定州塔无人过问。如今，经过近30年时间一点点地修复，旧貌得以还原。

28年修缮定州塔
旧貌还原

　　“中华第一塔”定州塔位于定州市城内，又称开元寺塔，是中国现存最高大的一座砖木结构古塔，始建距今已963年。塔身11层总高83.7米，目前定州市区内能高过古塔的建筑也没有几幢。

　　百年前一场大灾险些葬送宝塔。1884年6月一场地震导致古塔出现垮塌，八角形的塔身东北角从塔顶至塔座之间完全塌陷。9世纪末到20世纪初的中国处在急剧动荡之中，残破的定州塔无人过问。此外，由于古塔工艺和用料复杂，更无人能修缮，这种状态持续了100年。1987年，国家和河北文物部门合力投入2000多万元对残损的古塔进行修缮。

　　“虽然动工近30年时间，我们并不着急；技术要求之外，还需要根据实际情况，不断反复细致地修改保护方案。”曹祖旺说：“文物破坏不可再生，要遵循保护为主的理念，大拆大建可以用于改建地上文物周边环境，而旅游应该为文物本体保护让步，一切都要慢下来。”

　　国家文物局专家崔兆忠已年过八旬，曾主持国内多个古塔的维修，从头参与了定州塔修缮工作。“像定州塔这样的国宝历经风雨，关系到当地文化的根基，动它一丝一毫都要谨慎考虑。”崔兆忠说，自己一辈子只修了几个塔。如今，古塔外观修葺基本完成，一些细节的处理也已进入收尾阶段。

倒塌的定州塔

定州塔的传说:鲁班托梦

　　相传，宋朝初年，开元寺僧会能往西天竺(印度)取经，得到佛教中传说的舍利子回来复命。咸平四年(公元1001年)，宋真宗下诏，命在定州开元寺内建塔纪念，定州知州接到旨意后，急忙绘制塔图，筹集木头砖瓦土石广招名匠，几个月后，一切准备就绪。

　　准备工作完成了，塔这么高，用什么办法修建呢？定州知州双眉紧锁，束手无策，怕皇帝的期限一到，性命难保。于是，击鼓升堂，召集官员商议修塔事宜。但当时建如此高的塔没有先例，商量来商量去，终没有想出办法。这时有一文官禀告知州说：“定州这么多能工巧匠，为什么不传他们问一问呢？也许他们有办法。”知府闻言有理，便急忙传唤定州有名望的工匠。

　　不多时，工匠到齐了，见到知州一齐跪倒，只听知州大声说道：“谁有建塔良策，赶紧献上来！”众工匠哪里见过这个场面，早就吓得魂不附体了，谁还能想出什么办法来。知州一连问了几声都没人回答，气得知州面如土色，手拍公案，嗷嗷乱叫。盛怒之下，知州一个个提问，凡不知道者，立即推出斩首。眼看数十名工匠作了刀下之鬼，大堂上只剩下一个工匠了。

　　这时，知州旁边的书办急忙上前劝阻说：“知州大人，定州附近的能工巧匠已经不多了，再这样杀下去，恐怕就更不能如期完工了，依小人之见，莫不如把这最后一个放了，限他几日，如无良策，再杀不迟。”知州闻言有理，高声喝道：“蠢才，今天暂且饶你不死，限你三日之内把建塔两策献上来，如若不然，定斩不饶，退堂。”这工匠回到家闷闷不乐，茶饭不思，苦思冥想。转眼两天过去了，仍没有想出办法来。

　　第三天，工匠心想，这下可完了，不仅自己性命难保，还要连累家人，想到伤心处，失声痛苦起来。哭罢信步往酒店走来，想借酒消愁，等着处死。他到酒店喝了个酩酊大醉，然后踉踉跄跄直奔城外自家祖坟而来，免不了又一场痛哭。哭着哭着竟迷迷糊糊睡着了。突然发现他身边站着一个鹤发童颜的老头，洪钟般地问道：“你有何伤心事，在这里哭得痛不欲生？”这工匠上下打量了老头一番，见他不似凡人，便将自己从小学艺，历尽艰辛，近日因建塔无方将遭杀头之祸的苦衷如此这般地一一说了出来。老头听后叹道：“我本来有心帮助你，但我已是土埋脖子的人了，力不从心啊！”说完拂袖而去。工匠急忙拉住老头细问，怎奈一抓，竟抓住了石碑。突然醒来，乃是一梦。工匠觉得蹊跷，仔细回味梦中所见老头的话语，想啊想啊，有了，从老头土埋脖子的话里，悟出“土屯塔“的办法来了，工匠急忙爬起来，直奔州衙，献上土屯建塔之策。知州听后大喜，急忙下令动土兴建。

　　自此，定州开元寺塔建一层，土屯一层，一直到塔尖。据说工匠梦见的老头，就是木工祖师爷鲁班。

　　定州塔的军事作用

　　宋、辽对峙，此塔在军事上起过重要作用。当年，定州所处地理位置十分重要。有史料说，天下十八道，惟河北最重。河北三十六州军，惟定州最重。定州“实为天下要冲之最”。宋代，定州是北部边防要地，北与契丹相接，经常发生战事，宋王朝为了防御契丹，常利用此塔瞭望敌情。此塔高耸云端，登塔远眺，可瞭望契丹之动静，故又称“瞭敌塔”。